作者｜黄青春
即便强大如谷歌，也没能“啃动”云游戏。
9 月 29 日，谷歌亲手给曾经寄予厚望的云游戏服务平台 Stadia 判了“死缓”——Stadia 副总裁兼总经理 Phil Harrison 在公司博客上宣布，Stadia 云游戏服务平台将于 2023 年 1 月 18 日关闭服务器，玩家购买的相关硬件设备、游戏以及 DLC 可在明年 1 月中旬获得退款。
原本，跳票多年才得以落地的 Stadia 承载着谷歌对游戏开发生态的野望；如今，Stadia 面世不足三年即将走到生命尽头——谷歌电子墓地又立起一块墓碑，而据网友统计，已有超 200 款产品在谷歌电子墓地立下纪念碑。
对此，谷歌官方给出的理由是“它并没有像预期的那样吸引用户”，但人们仍不禁想问：Stadia 到底是如何一步步沦为谷歌“弃子”的？
Stadia缘何“不招玩家待见”？
原本，GDC 2019 主题演讲上 Jade Raymond（从 EA 离职转战 Stadia Games 负责管理工作，代表作《刺客信条》） 还畅想着 Stadia 在陆续加入 Crowd Play、State Share 功能后玩家自然会被征服，毕竟 Stadia 刚亮相时展示出的超前理念和令人憧憬的游戏体验确实诱人。
然而，Stadia 上线不久就迭代到类似 Netflix 订阅制的 Stadia Pro 收费版本，且订阅用户需额外购买游戏才能体验。
作为对比，Stadia Base 版可享受 1080P 画质、60 帧和立体声的云游戏服务；但 Stadia Pro 版则需要玩家每月花费 9.99 美元订阅才能享受到 4K 画质、60 帧；此外，谷歌还向消费者提供了一个订购价 129 美元的 Founders 套餐，一揽子囊括软硬件：包含 Stadia 手柄、Chromecast Ultra 和三个月 Stadia Pro 以及可以赠送朋友的三个月 Stadia Pro。
这番“还没站稳脚跟就忙着挥舞镰刀”的操作让很多人看不懂，玩家自然也不会心甘情愿被割韭菜。直到 2020 年，谷歌才又推出免费版服务，任何拥有谷歌邮箱的玩家均可注册帐户，获得 Stadia Pro 服务两个月的免费试用权。
况且，Stadia 最初只支持在 14 个国家使用（英国、美国、比利时、加拿大、丹麦、芬兰、法国、德国、意大利、爱尔兰、荷兰、挪威、西班牙、瑞典），且 Stadia 平台游戏当时仅支持 Pixel、三星、华硕、Razer 等品牌型号，一定程度上提高了玩家入坑的门槛。
最难以让人理解的还在于——作为当初谷歌倚重的明星项目，Stadia 直到问世一年多后，谷歌才想起来给平台做个游戏搜索框。
2021 年 4 月 Stadia 上线游戏搜索框 / 图源 Kotaku此外，Stadia 游戏运行还对玩家网速提出了高要求——例如，谷歌推荐最低速度 10mbps，玩家播放能达到 60 帧 /s 的 720p 立体声音频；20mbps 速度下，可增强至 1080p、HDR 和 5.1 声道；而最高的 4K 至少需要 35mbps 连接速度且仅提供给订阅 Stadia Pro 的用户。
不过，很快就有订阅 Stadia Pro 的玩家出来打脸，“除非你有一个优秀的 ISP 并且能够通过以太网直接连接到路由器，才能拥有最好的体验；否则，运行的游戏预期图就会出现局部模糊甚至降帧。”
另外，有国外玩家通过 Wi-Fi 在 Pixel 3a 上玩了两小时 Destiny ，发现每小时消耗近 10G 流量，按照这种速度现阶段在路上玩几乎不现实——今天的无限套餐也不是真正的“无限”，达到峰值后会限流，游戏体验会陡崖式下降，更别提谷歌宣称未来某个时候 Stadia 将能以高达 8K 和 120fps 的速度进行流媒体传输。
值得玩味的是，国外玩家还发现，在游戏定价上 PS4 里的 Mortal Kombat 11 在亚马逊上是 25 美元，但在 Stadia 上变成了 59.99 美元，其他游戏系列也重复出现这个问题。那玩家为什么要交智商税来 Stadia 玩，PS4 不香吗？
要知道，微软最初的 Xbox 是第一个带有集成以太网接口的游戏机，Xbox Live 掀起了在线游戏风潮；Valve 通过捆绑《半条命2》成功把用户迁徙到了 Steam，而从 Stadia 能提供的内容、服务甚至体验来看，也就不难理解其为何不招玩家待见。
Stadia何以沦为谷歌“弃子”？
坦白说，云游戏解决了主机游戏在硬件配置和便携性上的痛点，作为一个跨终端的游戏平台确实是未来的趋势；尤其游戏厂商历经单机、网游、手游洗礼后，游戏行业的运营模式已经成熟，云游戏用一种新方式大幅提升游戏效率，降低用户进入门槛，很可能为整个产业带来爆发式增长。
当初，谷歌之所以能挤上云游戏的牌桌源于：